CONCEPTO DE FOBIA SOCIAL

La fobia, o ansiedad social es un trastorno de ansiedad, que se caracteriza por la preocupación excesiva ante situaciones interpersonales y activación de una exagerada respuesta de ansiedad en relación a la magnitud de la situación. Dado que cada persona es un ser social y necesita para la supervivencia de otro ser humano, la búsqueda de aprobación y pertenencia un grupo es esperable, por lo tanto un monto de ansiedad ante los eventos sociales es efectivo para poder desempeñarse de una forma adecuada, logrando la aceptación de los otros significativos. En cambio la ansiedad social puede convertirse en un problema si se extiende a reiteradas situaciones interpersonales de un modo extremo, limitando el buen funcionamiento de la persona y conduciendo a la evitación reiterada de la exposición a las situaciones temidas. El aspecto cognitivo del cuadro de Ansiedad o Fobia Social se caracteriza por interpretar las situaciones interpersonales como peligrosas y evaluar que no se es lo suficientemente capaz de afrontarlas, temiendo al ridículo, la desaprobación, entre otras cosas. De esta manera estas personas utilizan estrategias evitativas y de seguridad frente a: Hablar en público Ser presentado Hablar con personas de autoridad Mirar a los ojos Ir a una fiesta Escribir o trabajar mientras se es observado Acercarse a una persona con interés amoroso Comer o beber en lugares públicos Rendir un examen Expresar un desacuerdo con gente poco conocida Presentar un trabajo a una persona que en el ámbito laboral posee un cargo jerárquico superior. Estas situaciones sociales y otra serie de sucesos son disparadores de intenso malestar que se manifiesta por inseguridad, la persona se siente acechada, incómoda, y con sensaciones corporales intensas y desagradables. Según varios autores como Barlow, estos sujetos no pueden dirigir sus funciones atencionales hacia la tarea o actividad que están realizando, sino que la atención esta auto focalizada. Esto quiere decir que la información procesada se centra en el propio desempeño social, evaluándolo continuamente con un sesgo negativo y poco realista. De esta manera la ejecución social se hace más difícil, y disminuye la posibilidad de procesar información interpersonal objetiva. También se reducen los recursos atencionales disponibles para procesar la información externa como por ejemplo el feedback proveniente de los demás. Los sujetos con Ansiedad Social se perciben desde afuera, como observadores, armando representaciones distorsionadas acerca de cómo se ve su actuación desde afuera, lo cual se mantiene a través del procesamiento auto focalizado, conductas evitativas, y de seguridad. Conductas de evitación y seguridad: estas personas evitan situaciones sociales, eliminando así el riesgo de fracaso en la ejecución, lo cual es sumamente disfuncional, ya que sólo consiguen confirmar y no desmentir las creencias negativas. A su vez, cuando la evitación no es posible se ponen en marcha conductas de seguridad, que son estrategias para impedir el incremento del nivel de ansiedad y la ocurrencia de los resultados temidos en las situaciones sociales. Tales conductas mantienen los pensamientos distorsionados, la atención auto focalizada, y confirman las creencias disfuncionales, ya que la no ocurrencia de lo temido se atribuye a tales conductas y no a la improbabilidad del resultado. TRATAMIENTO El tratamiento que ha demostrado mayor eficacia para este tipo de trastornos es la terapia cognitiva conductual, de esta manera los objetivos terapéuticos buscados serán: 1º) Lograr que la persona se exponga a las situaciones sociales evitadas reduciendo o eliminando su tendencia a experimentar ansiedad y conductas de evitación en las mismas. 2º) Que la persona desarrolle competencias cognitivas-conductuales que le permitan afrontar las situaciones sociales evitadas. 3º) Reducir la vulnerabilidad a las situaciones sociales, modificando su tendencia a procesar de modo amenazante las mismas y sus actitudes (esquemas) asociadas. A tal fin se utilizarán las siguientes técnicas: Entrenamiento en el manejo de la ansiedad. Técnicas de exposición. Técnicas de reestructuración cognitiva. Entrenamiento en habilidades sociales. Técnicas para lograr el desarrollo de la disonancia cognitiva. Técnicas para convertir la adversidad en ventaja. Técnicas para la modificación del pensamiento condicional. Entrenamiento asertivo. En muchas ocasiones también es necesario complementar la psicoterapia con un tratamiento farmacológico.